På 1800 tallet ble det gjort svært mange oppfinnelser som skulle endre dagliglivet vårt. Også innen lydteknikk. Spesielt på slutten av århundret skjedde det spennende ting. Thomas Edison, Nikola Tesla, Guglielmo Marconi, Alexander Bell og Emile Berliner var noen av oppfinnerne som kjempet om å være først med sine oppfinnelser. Det har tidvis vært stor konkurranse og krangling mellom disse og i mange tilfeller har domstoler vært nødt til å avgjøre hvem som var den rette oppfinner og hvem patentene skulle tilfalle.

Edison, Bell og Berliner

For å kunne tale til en større menneskemengde var det et behov for å kunne øke volumet til den som skulle tale og nødvendigheten av en mikrofon økte.

Mikrofonen ble først utviklet til bruk i telefonen som Bell patenterte i 1876. Det var Emile Berliner som sto for oppfinnelsen. Denne kjøpte Bell av Emile Berliner for $50.000. Edison og Berliner ønsket begge å forbedre lyden og oppfant og utviklet kullkornmikrofonen i 1877 med en måneds mellomrom. Det var Edison som vant retten til patenten. Kullkornmikrofonen ble utviklet videre og benyttet i telefoner helt frem til 1960 tallet.

Kullkornmikrofonen ble utviklet videre og brukt i telefoner helt frem til 1960 tallet.

1900 tallet

Verdens første radiosending ble gjort i 1910 på Metropolitan i New York. Da ble det benyttet en kullkornsmikrofon Utover 1900 tallet ble mikrofonene forbedret og det var i 1916 at den første kondensator mikrofonen så dagens lys. Den ble oppfunnet av en av teknikerene på laboratoriet til Bell, Edward C. Wente.

Tidlig på 1930-tallet ble den første båndmikrofonen (Ribbon microphone) introdusert. Den var det en mann med svenske foreldre, Harry F. Olson som utviklet. Behovet for bedre mikrofoner innen film og radio og tv bransjen, gjorde denne mikrofon typen svært populær. Olson jobbet for RCA og forbedret mikrofonens evne til å plukke opp lyd mere direkte ved å gjøre endringer i opptaksmønsteret/pattern.

Han var en eksepsjonell herre og har flere enn 100 patenter, bl a de kjente og svært lekre RCA 44 og RCA 77 mikrofonene, som har fått en oppblomstring i det siste. Sjekk ut AEA sine mikrofoner som er kopier av disse. 

High Fidelity

På 1950-tallet ble man mer og mer opptatt av High Fidelity (høy troverdighet) og behovet for bedre mikrofoner økte. Neumann U47 var en slik mikrofon. Den endret alt. Den ble også solgt som Telefunken U47 som distribuerte den, og produsert av Neumann mellom 1949 og 1965. Les mer om Neumann U47 her

På 1950-tallet ble man mer og mer opptatt av High Fidelity

George Martin, produsenten til The Beatles, anser den som sin favoritt mikrofon. Også Bruce Swedien, mest kjent som lydteknikeren til Michael Jackson sverger til denne. I 2003 arrangerte jeg et lydseminar i Sarpsborg med Mr. Swedien, og han ble oppriktig rørt hver gang han snakket om sine to U47er.

Mikken ble laget i en lang og en kort versjon (240mm vs 200mm) og i ca 5000 eksemplarer. Skal du ha en i topp stand må du fort ut med 40-60.000.- kroner.

Elektret mikrofonen

På 1960 tallet ble Elektret mikrofonen lansert av to teknikere på Bell Laboratoriet i 1962, Gerhard Sessler og Jim West. De gir god lyd, er enkle å bruke og relativt billige. De beste kan matche gode kondensator mikker. Brukes mye i som mygger i TV. Det produseres mer enn 1 milliard elektret mikker i året, så de har blitt utrolig populære.

Shure Brothers

Shure Brothers lanserte de dynamiske mikrofonene SM57 i 1965 og  SM 58 i 1966. Alle amerikanske presidenter har talt i et par SM57 i Det Hvite Hus siden Lyndon B. Johnsen. SM 58 har vært en bransjestandard i mer enn 40 år og er fortsatt manges førstevalg som vokalmikrofon til konsert bruk.